Van bestralingsplanning naar softwareontwikkeling

Stel je voor: je werkt in de zorg, waar je dagelijks levens verbetert, en toch merk je dat een heel ander vakgebied je steeds harder aan je mouw trekt. Voor Michael Aanraad werd die vraag op een gegeven moment onontkoombaar. Hij ruilde het berekenen van bestralingsplannen in voor het bouwen van software met Python en C#, en werkt inmiddels dagelijks met AI-agents die complexe taken zelfstandig oppakken. Hoe ziet zo'n overstap eruit, en wat leert iemand met een medische achtergrond ons over waar softwareontwikkeling naartoe gaat? Michael, software consultant bij Innvolve, vertelt zijn verhaal.

Met Michael Aanraad, Software Consultant bij Innvolve

Een carrière in de zorg, en de eerste kriebels richting IT

Michael werkte jarenlang als bestralingsspecialist bij Instituut Verbeeten, waar hij zich bezighield met planning: het berekenen van bestralingen. Een complexe puzzel, zo legt hij uit, waarbij je zoveel mogelijk dosis in de tumor probeert te krijgen terwijl je de gezonde organen eromheen zoveel mogelijk spaart. Dat proces gebeurt grotendeels achter de computer, en juist dat trok Michael's aandacht.

Al zo'n tien jaar geleden ving hij de eerste geluiden op over automatisch plannen, waarbij de computer dit proces volledig zou gaan overnemen. De term AI was toen nog niet gangbaar, maar het zaadje was geplant. Het bracht Michael tot een fundamentele vraag: wilde en kon hij dit werk nog veertig, vijftig jaar blijven doen? Techniek had hem altijd al geïnteresseerd, en die vraag zette hem in beweging.

Verliefd op code

Vier tot vijf jaar geleden kwam Michael voor het eerst in aanraking met programmeren, te beginnen met Python. Hij omschrijft het zonder omhaal als liefde op het eerste gezicht. Het idee dat je door het typen van bepaalde tekens een computer iets kon laten doen, en de enorme vrijheid die daarbij hoorde, greep hem meteen. Hij vond het gaaf, interessant, uitdagend en veelzijdig, met eindeloos veel mogelijkheden.

Die passie beperkte zich al snel niet meer tot zijn vrije tijd. Michael wilde het fulltime gaan doen, en begon zichzelf zo goed mogelijk op te leiden. Hij leerde zichzelf de nodige vaardigheden aan en klopte vervolgens aan bij lokale bedrijven, met zijn zorgachtergrond als troef: hij wist hoe een EPD in elkaar stak en hoe het er in een zorginstelling aan toeging.

De sprong naar Innvolve

Die zoektocht bracht Michael uiteindelijk bij Innvolve terecht, een bedrijf met de nodige klanten in de zorgsector, waaronder niet toevalligerwijs zijn eigen voormalige werkgever Instituut Verbeeten, CZ en VECOZO. Innvolve zag zijn potentie en gaf hem de kans die hij zocht. Vanaf dat moment ging het snel: Michael stapte over van Python naar C# en .NET, en werd intern opgeleid in wat het betekent om software developer te zijn, van Azure tot APIs en alles daartussenin.

Inmiddels is Michael drie jaar verder, waarvan de laatste anderhalf jaar als IT consultant en software engineer, teruggekeerd bij zijn oude werkgever in een compleet nieuwe rol. Van bestralingsplanning naar softwareontwikkeling: een overstap die niet voor iedereen voor de hand ligt, maar die voor Michael volkomen logisch aanvoelt.

AI als nieuwe collega

Artificial intelligence is voor Michael niet meer weg te denken uit het softwareontwikkelingslandschap. Hij is er duidelijk over: AI is here to stay, en het gaat het vak fundamenteel veranderen. Waar je vroeger regel voor regel code schreef, vertel je een agent nu in gewone, natuurlijke taal welke functionaliteit je wilt, hoe die eruit moet zien, en waar rekening mee gehouden moet worden. Hoe beter je die context meegeeft, via documentatie, tickets of andere bronnen, hoe beter het resultaat. Volgens Michael doet een AI-agent het werk inmiddels minstens zo goed als, en soms zelfs beter dan, een mens.

Die verandering raakt niet alleen developers. Iedereen die met een computer werkt, ziet zijn of haar rol fundamenteel veranderen. Toch loopt de adoptie bij bedrijven nog achter, en dat is volgens Michael een begrijpelijke zorg. Een agent toegang geven tot het internet betekent namelijk ook toegang geven tot potentieel gevoelige bedrijfsinformatie.

Vertrouwen door controle

Precies daarom is auditeerbaarheid zo belangrijk, vertelt Michael. Hij ziet dat Microsoft zich hier steeds bewuster van wordt en in de nieuwste AI-certificeringen richtlijnen opneemt over hoe je een agent auditeerbaar maakt. Zo'n agent moet een audit trail achterlaten, zodat je precies kunt zien waar hij is geweest, of hij netjes binnen de gestelde kaders is gebleven, en hoe hij tot bepaalde keuzes is gekomen. Dat is niet alleen belangrijk om de veiligheid te waarborgen, maar ook om tijdens een audit voor bijvoorbeeld een EU AI Act te kunnen aantonen dat alles op orde is.

Een ander punt dat Michael benoemt, is determinisme. Onder software developers is dit een terugkerend gespreksonderwerp: je wilt niet dat een agent bij dezelfde prompt telkens een ander resultaat oplevert. Voorspelbaarheid is essentieel, juist om agents verantwoord te kunnen inzetten. Gelukkig zijn hier steeds meer handvatten voor, en groeit de kennis hierover binnen de sector gestaag.

Terug naar de zorg

Michael trekt de cirkel graag rond naar zijn oorspronkelijke vakgebied. De geluiden over automatisering die hij tien jaar geleden al hoorde, gaan zich volgens hem daadwerkelijk voltrekken. Voor iemand die achter een computer werkt, betekent dit dat het werk niet per se verdwijnt maar in elk geval fundamenteel verandert. Voor een bestralingskliniek betekent het echter vooral iets positiefs: meer patiënten kunnen sneller worden geholpen, en waarschijnlijk ook nauwkeuriger, omdat een computer continu kan doorwerken en alle mogelijke scenario's tegen elkaar kan afwegen. Onze wereld gaat volgens Michael volledig op zijn kop staan, maar hij is ervan overtuigd dat dit per saldo een goede ontwikkeling is.

Conclusie

Het verhaal van Michael laat zien hoe persoonlijke nieuwsgierigheid en een gezonde dosis lef kunnen leiden tot een compleet nieuwe carrière, en hoe die ervaring uit de zorg juist een waardevolle bagage blijkt in de wereld van softwareontwikkeling. Tegelijkertijd biedt zijn kijk op AI een nuchtere blik op waar de sector naartoe gaat: niet als bedreiging, maar als een ontwikkeling die, mits verantwoord ingezet met de juiste controle en auditeerbaarheid, voor iedereen waarde kan opleveren.