Low-code data warehousing met Microsoft Dataverse

Microsoft Dataverse: een Cloud-based low-code data platform als onderdeel van het Power Platform van Microsoft. Het dient als centraal punt voor bedrijfsdata uit meerdere bronnen. Maar hoe werkt dat precies en wat zijn de voordelen voor organisaties?

Wat is Microsoft Dataverse?

Microsoft Dataverse, tot eind 2020 bekend als Common Data Service (CDS), is een Microsoft-systeem waarmee data opgeslagen en gestructureerd worden op het Power Platform van Microsoft. Applicaties die worden gekoppeld aan Dataverse, verzamelen data over bedrijfsprocessen, die op die manier bij elkaar worden gebracht. Zo is er één locatie, ook wel een centraal punt, waar alle data worden verzameld en te raadplegen is. Vanuit daar kunnen alle Microsoft-applicaties worden gevoed met informatie. Dataverse werkt als een centraal dataplatform voor operationele- en applicatiedata. Het is dus geen traditioneel datawarehouse. Voor analytics- en datawarehouse-scenario’s worden vaak Azure Synapse of Microsoft Fabric toegepast.

Hoe werkt het? 

Microsoft Dataverse is opgebouwd uit tables (ook bekend als entities). Dit zijn tabellen die vergelijkbaar zijn met die van een SQL-database of Excel. Er kunnen tabellen worden aangemaakt, maar er is ook een standaardset om tabellen te raadplegen. Wanneer je een tabel aanmaakt, worden data in de rijen en kolommen opgeslagen en wordt metadata toegevoegd met behulp van Power Query. Elke kolom is ontworpen om een bepaald type data op te slaan. Verschillende soorten bedrijfsdata worden daarbij ondersteund. Denk aan logdata, accountgegevens en relationele data.

Power Platform wordt gebruikt om applicaties van Microsoft te bouwen. Het Power Platform bestaat uit Power BI, Power Apps, Power Automate en Copilot Studio (voorheen: Power Virtual Agents). Azure, Dynamics 365 en Microsoft 365 kunnen worden gevoed met data uit Dataverse, zodat ze de benodigde gegevens bevatten voor creatie.

Dataverse kan ook onafhankelijk worden gebruikt om gepersonaliseerde applicaties en geautomatiseerde workflows te bouwen.

Wat zijn de voordelen van Microsoft Dataverse voor organisaties?

• Gegevens hoeven niet meer dubbel ingevoerd te worden, omdat er wordt gewerkt vanuit één centraal punt aan data;
• Data is makkelijk te beheren, of het nu metagegevens of gegevens in de Cloud zijn;
• Dataverse is een low-code platform, waardoor weinig diepgaande SQL-kennis nodig is. Maar let op: voor geavanceerde scenario’s blijft technische kennis van datamodellering en integraties belangrijk;
• Dataverse kan via standaard connectors en API’s integreren met zowel Microsoft- als non-Microsoft systemen, waardoor koppelingen makkelijker en gestandaardiseerd worden ingericht;
• De beveiliging is gebaseerd op de rollen van gebruikers binnen je organisatie, waardoor je toegang goed kunt beheren en je gegevens veilig kunt opslaan;
• Met behulp van Business Intelligence (BI) kunnen rapporten worden opgesteld vanuit dit centrale punt;
• Workflows kunnen worden ingesteld vanuit de set aan data van verschillende bronnen.

En nadelen?

• Hoewel Dataverse geen traditionele SQL-database is, biedt het uitgebreide mogelijkheden om datamodellen aan te passen en uit te breiden. Voor hele complexe of high-performance scenario’s kan het echter beperkingen hebben ten opzichte van maatwerk in SQL;
• Het opzetten kan complex worden, met name binnen kleinere organisaties waar geen dedicated IT-support aanwezig is. Dataverse is in principe low-code, maar developers zijn nodig om aanvullingen te doen op functionaliteiten die nog niet beschikbaar zijn.

Benodigde licenties en kosten

Microsoft Dataverse is een groeiende oplossing en daardoor wordt het tot op zekere hoogte beschikbaar gesteld in Microsoft 365-licenties. Dit gaat echter om beperkte functionaliteiten. Als je beroep wil doen op alle voordelen van Dataverse, voeg je een nieuw serviceplan toe aan je licentie. Dit doe je in het beheercentrum van Microsoft 365. In het tabblad Licenties en Apps vouw je de sectie Apps uit en selecteer je Dataverse.

Met dit nieuwe serviceplan kunnen bepaalde M365-toepassingen gebruikmaken van Dataverse, om toepassingsgegevens op te slaan en om de laag met bedrijfslogica te benutten voor uitgebreide toepassingsmogelijkheden. Met deze uitbreiding kunnen Dataverse-exemplaren ook worden gebruikt binnen de standaardomgeving. Wanneer je wil werken buiten de standaardomgeving (productie- of sandbox-omgevingen), moet je er rekening mee houden dat je ook een premium Power Apps- of Power Automate-licentie nodig hebt.

Wat kosten Power App licenties?

• Power Apps Developer-abonnement. Gratis. Hiermee kunnen onbeperkte applicaties of automatiseringsstromen worden getest en opgebouwd. Dit plan biedt wel beperkte capaciteit en is echt bedoeld voor test- en ontwikkelscenario’s. In productieomgevingen werkt Dataverse met capaciteit-gebaseerde opslag (database-, file- en logcapaciteit), afhankelijk van de licenties binnen de tenant;
• Power Apps Premium. De kosten voor Power Apps Premium liggen doorgaans rond de €15 tot €20 per gebruiker per maand, afhankelijk van het type licentie en contract. De prijzen veranderen regelmatig.

Conclusie

Microsoft Dataverse is een interessante oplossing voor organisaties waarmee alle data uit verschillende bronnen centraal kunnen worden opgeslagen en geraadpleegd voor creatie van Microsoft-applicaties. Zo hoeven gegevens niet meer dubbel te worden ingevoerd en is al je data goed te beheren én te beveiligen.

Starten of testen met Dataverse kan gratis via het Power Apps-Developer abonnement. Meer weten over het goed beheren, opslaan, beveiligen en raadplegen van je data? Wij denken graag mee!